Prvi hodočasnici krenuli su danas novootvorenom Camino rutom od Križevaca prema Varaždinskim Toplicama. Riječ je o hodočasničkoj ruti koja je dio mreže hrvatskih i europskih putova sv. Jakova (Camino de Santiago) koji vode prema svetištu u Santiagu de Composteli u Španjolskoj – jednom od tri najvažnija katolička svetišta.

Hodočasnici su prvo prisustvovali svetoj misi koju je vodio župnik župe sv. Ane preč. Stjepan Soviček u konkatedralnoj crkvi sv. Križa, a nakon svete mise posjetili su atrij Likovne galerije Gradskog muzeja kako bi prisustvovali otvorenju izložbe Bratovštine sv. Jakova „Camino – put koji spaja“.

U atriju Likovne galerije pozdravio ih je župnik Stjepan Soviček i istaknuo zadovoljstvo što se nova Camino ruta otvara upravo danas kada se obilježava blagdan apostola Jakova i Filipa te u godini jubileja koju je proglasio pokojni papa Franjo. Ukratko je predstavio bogatstvo naših kapelica, križeva i župnih crkava koje će hodočasnici imati prilike vidjeti na ovoj Camino ruti i poručio: „Zato vam želim svima da te susrete proživite, da se družite, da u tim susretima doista se oplemenite i obogatite na svakoj razini. Hvala organizatorima i dobrodošlica svima onima koji će u budućnosti proći kroz naš grad na putu prema sv. Jakovu.“

O Caminu je govorio tajnik Bratovštine sv. Jakova Vedran Pražen istaknuvši kako Camino predstavlja posebno iskustvo življenja u sadašnjem trenutku i odnosa s bližnjem u evanđeoskom smislu. „Drago mi je da otvaramo još jedan dio hrvatske mreže putova sv. Jakova koja čini dio preko 80 tisuća kilometara europske kulturne rute Camino de Santiago ili puta sv. Jakova. Sve su to rute kojima se od 11. stoljeća hodalo iz cijele Europe pješke prema Santiagu de Composteli i nazad pješke,“ istaknuo je tajnik i dodao kako sada u Hrvatskoj s ovom novom rutom postoji preko 2500 kilometara označene mreže putova koji privlače hodočasnike iz brojnih dijelova svijeta.

S obzirom da je Camino ruta uspostavljena inicijativom Grada Križevaca i Grada Varaždinske Toplice, okupljene je pozdravila gradonačelnica Varaždinskih Toplica Dragica Ratković: „Puna sam emocija danas. Moram zahvaliti Gradu Križevcima na pozivu koji smo odmah prihvatili. Varaždinske Toplice su poznato lječilište, a sada s ovom rutom uz ono lječilište tijela imamo i lječilište duha.“

Izložbu, a samim time i novu Camino rutu otvorenom je proglasio gradonačelnik Mario Rajn poželjevši svima dobrodošlicu u Križevce, grad trećeg hrvatskog sveca sv. Marka Križevčanina i grad bogate sakralne i kulturne baštine: „Jako mi je drago da ste zaista vi prvi koji ćete proći ovaj dio puta, a kao što je i rečeno, sigurno ne i zadnji. Puno je danas inspirativnih riječi iskazano, riječi podrške i riječi značaja Križevaca što zaista mi povijesno i jesmo, no više od svega mi je drago da je ovaj put kojim krećemo ujedno put povezivanja između jedinica lokalne samouprave. Moram zahvaliti Bratovštini sv. Jakova na njihovoj inicijativu koju smo podržali jer znamo koliko imamo vrijednoga u Križevcima i koliko je nama stalo da otvorimo to hodočasnicima i širem puku.“

Nakon otvorenja izložbe i doručka, hodočasnici su se uputili prema Kalniku odakle će sutra nastaviti dalje prema Varaždinskim Toplicama, a kroz rutu će upoznati sakralno bogatstvo našeg kraja.

Camino tradicija u Hrvatskoj postoji još od 1203. godine, a Bratovština sv. Jakova službeni je hrvatski predstavnik u Europskoj federaciji „Camino Europa Compostela“ te u Nadbratovštini sv. Jakova u Santiago de Composteli te je isključivi nositelj projekta Camino hrvatska, hrvatske mreže Putova sv. Jakova – Camino de Santiago.

Događaju su prisustvovali i pročelnici upravnih tijela Grada Križevaca Ivan Biškup i Sandro Novosel te direktorica Destinacijske agencije Križevci Gordana Kapor.